记者杜奕君／综合报道

　　洛杉矶湖人为了重返荣耀，休赛期补强动作频频，其中以4年1.295亿美元合同签下的内线球员凯斯勒（Walker Kessler），被寄予厚望填补艾顿（Deandre Ayton）离队后的禁区空缺。对此，拥有7枚NBA总冠军戒指的传奇球星霍里（Robert Horry）直言，凯斯勒将是紫金军团本赛季成功的「关键拼图」，若能找回受伤前的顶级护框能力，湖人将成为西部真正的夺冠大热门。

　　霍里日前在ESPN的《Mason & Ireland Show》节目中公开表示：「当你观察凯斯勒能为比赛带来什么时，你会发现他的技术非常出色。自从戴维斯（Anthony Davis）之后，我们就没有过能像那样盖帽、还能拉到外线投三分的内线球员。」

　　不过，霍里也对凯斯勒的健康状况表达了忧虑。由于凯斯勒上赛季在犹他爵士因肩伤几乎整个赛季报销，霍里坦言：「我只希望他保持健康。他缺席了这么久，状态会生疏到什么程度？他能克服这些生疏感，强势回归并成为大家期待中的那位明星中锋吗？」

　　对于湖人新赛季的展望，霍里大胆断言：「看看他能做些什么将会非常有趣，因为他才是关键。不是东契奇（Luka Doncic），也不是里夫斯（Austin Reaves），而是凯斯勒。」

　　霍里的观点并非空穴来风，目前西部联盟强队环伺，禁区竞争已进入白热化，包括马刺的文班亚马（Victor Wembanyama）、掘金的约基奇（Nikola Jokic），以及雷霆的霍姆格伦（Chet Holmgren）、森林狼的戈贝尔（Rudy Gobert）等顶级内线林立。

　　事实上，禁区战力薄弱正是湖人去年的致命伤。在主教练雷迪克（JJ Redick）接手前，球队场均禁区失分高达51.5分，排名联盟第19位，这让外线防守压力倍增。

　　新赛季湖人预计由凯斯勒与手握3枚总冠军戒指的实力派悍将卢尼（Kevon Looney）轮换内线，虽然账面实力不俗，但两人上赛季合计仅出战26场，且卢尼在鹈鹕时期已逐渐跌出轮换名单，这对紫金军团来说无疑是一场高风险赌博。

　　根据《The Athletic》记者丹·沃伊克（Dan Woike）报道，由佩林卡（Rob Pelinka）领衔的管理层仍未停止寻求内线补强，但目前中锋市场混乱，且湖人阵中已有16份保障合同，名额已满。湖人势必得在常规赛开打前进行裁员或交易，才能完成最后的战力整军。